استقبل علاء فاروق، وزير الزراعة واستصلاح الأراضي، ربيع كراكي، مدير الممارسات الزراعية والأغذية لمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا بالبنك الدولي، حيث تم مناقشة سبل تعزيز التعاون المشترك في القطاع الزراعي.
وخلال اللقاء، الذي حضره المهندس مصطفى الصياد نائب وزير الزراعة والدكتور نعيم مصيلحي مستشار الوزير للتوسع الأفقي، استعرض وزير الزراعة أبرز الجهود والإنجازات التي حققتها الدولة المصرية مؤخرًا في القطاع الزراعي، مشيرًا إلى تنفيذ عدد من البرامج والمشروعات القومية الهامة التي تهدف إلى التوسع الرأسي لزيادة إنتاجية وحدتي الأرض والمياه، بالإضافة إلى مشروعات التوسع الأفقي لزيادة الرقعة الزراعية والإنتاجية الزراعية، كما تناول أيضًا برامج تنمية الثروة الحيوانية وتحسين السلالات ومشروع البتلو لتحسين نسبة الاكتفاء الذاتي من اللحوم الحمراء، ومشروعات تطوير مراكز تجميع الألبان وتنمية الثروة الداجنة والسمكية، بما يسهم في تحقيق الأمن الغذائي.
وأشار فاروق إلى جهود وزارة الزراعة لدعم صغار المزارعين وتوفير التمويل اللازم لهم، فضلًا عن توفير الميكنة الزراعية الحديثة لتقليل الوقت والجهد المبذولين، كما لفت إلى المبادرات الهادفة إلى تنمية وتطوير قرى الريف المصري، وأهمها المبادرة الرئاسية «حياة كريمة»، وتنمية مهارات المرأة الريفية، ودعم المشروعات الصغيرة ومتناهية الصغر التي تسهم في خلق فرص العمل وتحسين سبل العيش ومستوى المعيشة في المناطق الريفية.
كما ألقى وزير الزراعة الضوء على الدور الحيوي للمراكز البحثية التابعة لوزارة الزراعة في دعم بحوث التكنولوجيا والابتكارات الزراعية والبحث التطبيقي، والتوسع في برامج استنباط أصناف جديدة من المحاصيل الزراعية تتميز بالتكيف مع تغير المناخ ومقاومة الأمراض والآفات، وذات احتياجات مائية أقل، بالإضافة إلى قدرتها الإنتاجية العالية، كما أشار أيضًا إلى الجهود المبذولة لتطوير إنتاجية بعض المحاصيل الاستراتيجية، وعلى رأسها القمح.
وأشار الوزير إلى الطفرة الملحوظة في الصادرات الزراعية المصرية، التي تحققت مؤخرًا بفضل الجهود المبذولة في تكويد المزارع التصديرية ونشر الممارسات الزراعية الحديثة والجيدة، لافتًا إلى أن التركيز حاليًا يتم على تحقيق القيمة المضافة للمنتجات الزراعية والتوسع في أنشطة التصنيع الزراعي.
من جانبه، أشاد كراكي بالجهود المصرية في تطوير القطاع الزراعي، معبرًا عن اهتمام البنك الدولي بالتعاون مع مصر ودعم جهود تحقيق التنمية الزراعية المستدامة، ودعم آفاق الاستثمار في المجالات الزراعية وخلق المزيد من فرص العمل، في إطار اهتمام البنك الدولي بالدور المحوري للزراعة في دفع عجلة النمو الاقتصادي وتوفير فرص العمل، مشيرًا إلى أنه يجري حاليًا إعداد دراسة تحليلية بهذا الشأن حول الاحتياجات الخاصة بدعم التجربة المصرية في مجال التنمية الزراعية المستدامة وتحقيق الأمن الغذائي.